Hoy quiero mostrarte, desde mi experiencia acompañando empresarios y gerentes desde 1988, cómo distinguir entre coaching y mentoring, y sobre todo, cómo elegir el enfoque adecuado según la etapa de tu organización. Porque más allá de la teoría, lo que está en juego es tu capacidad de liderar con claridad y de construir una cultura empresarial que atraiga, inspire y retenga talento.
Prepárate para desentrañar la diferencia que puede catapultar tu liderazgo.
El espejismo de las palabras importadas
En Colombia y Latinoamérica, la llegada de conceptos como coaching y mentoring se dio en medio de la globalización empresarial. Muchas compañías adoptaron programas de coaching porque “era la moda” y, del mismo modo, empezaron a hablar de mentoring porque lo exigían las casas matrices o las certificaciones internacionales. El problema fue que en la práctica se confundieron los roles: algunos coaches terminaron dando consejos personales (lo cual es más cercano a la mentoría), mientras que muchos mentores asumieron procesos de entrenamiento emocional sin tener la formación adecuada.
Lo que realmente necesitan nuestras empresas no es acumular etiquetas, sino claridad. El coaching es un proceso de acompañamiento estructurado, con metodologías que ayudan a la persona a encontrar sus propias respuestas. El mentoring, en cambio, parte de la experiencia: un mentor ya recorrió el camino y ahora guía a otro con base en vivencias reales.
Implicaciones reales para el empresario
En una pyme colombiana, escoger mal entre coaching o mentoring puede costar reputación, dinero y hasta demandas laborales. Por ejemplo, la Ley 1010 de 2006, que regula el acoso laboral, deja claro que un mal proceso de “acompañamiento” puede terminar en prácticas de presión indebida o manipulación. De igual manera, en la cultura organizacional, confundir al coach con el jefe puede romper la confianza y volver tóxico un equipo.
En contraste, cuando se elige bien, las transformaciones son evidentes: aumento en la productividad, reducción de rotación y construcción de líderes con visión de largo plazo.
El enfoque de Organización Todo En Uno.NET
En nuestra filosofía decimos:
“Yo hago lo que usted no puede, y usted hace lo que yo no puedo. Juntos podemos hacer grandes cosas.”
Por eso, cuando diseñamos programas de acompañamiento empresarial, no imponemos un modelo rígido. A veces, un empresario necesita un coach para trabajar su mentalidad, sus hábitos y sus bloqueos. Otras veces, necesita un mentor que ya haya gestionado crisis de liquidez, negociado con bancos o implementado sistemas de Habeas Data en su organización.
Esa es la diferencia: no se trata de moda, sino de pertinencia.
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El gatillo de autoridad: ¿a quién le confiarías tu futuro?
Un principio de Catapulta tus Ventas dice: “El cliente frío busca certeza, no simpatía.” En el contexto organizacional, tu equipo es ese cliente: no quiere que le hables bonito, quiere resultados. Y solo los líderes que distinguen cuándo escuchar y cuándo guiar logran esa certeza.
Un caso concreto: un gerente de Medellín nos buscó porque su equipo estaba “cansado” de procesos de coaching que no aterrizaban en lo práctico. Tras evaluarlo, descubrimos que lo que necesitaban era mentoring en gestión financiera y compliance con la DIAN. El resultado fue una recuperación de flujo de caja en 6 meses y una moral renovada en el equipo.
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Lectura cruzada
Te recomiendo leer este artículo de nuestro ecosistema:
Agendamiento: Agenda una consulta
Hace unos años, acompañamos a una empresa familiar en Manizales que enfrentaba conflictos internos entre generaciones. El fundador quería imponer disciplina con un “coach” que contrató por moda, pero lo que la empresa necesitaba era un mentor en sucesión organizacional. Tras meses de desgaste, intervinimos con un programa híbrido: coaching para los hijos (liderazgo emocional) y mentoring para el fundador (gestión de relevo generacional). Hoy, esa empresa no solo superó la crisis, sino que abrió una segunda sede en Bogotá.
La pregunta que te dejo es: ¿estás invirtiendo en el proceso correcto o estás pagando por la etiqueta equivocada?
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